Президентът на Съединени американски щати Доналд Тръмп предизвести, че може да подреди още въздушни удари против Нигерия, в случай че християните продължат да бъдат убивани в западноафриканската страна.
В широкообхватно изявление за New York Times Тръмп беше запитан дали стачките на Коледа в северния щат Сокото в Нигерия, ориентирани против ислямистки бойци, са част от по-широка военна акция.
„ Бих желал да го направя еднократен удар. Но в случай че продължат да убиват християни, това ще бъде нееднократен удар “, сподели той.
Правителството на Нигерия отхвърли по-ранните обвинявания на Тръмп, че не съумява да отбрани християните от джихадистки офанзиви, заявявайки, че „ мюсюлманите, християните и тези без религия са еднообразно “.
Твърденията за геноцид против християните в Нигерия започнаха да циркулират предходната година в някои десни кръгове в Съединени американски щати - само че организациите, наблюдаващи политическото принуждение в Нигерия, споделят, че множеството жертви на джихадистките групи са мюсюлмани.
На въпрос за това в изявлението, оповестено на В четвъртък Тръмп отговори: „ Мисля, че мюсюлмани биват убивани и в Нигерия. Но това са най-вече християни. “
Населението на Нигерия от повече от 230 милиона души е почти отмерено разграничено сред християни, които доминират на юг, и мюсюлмани, които са най-вече на север.
През последните 15 години североизточната част на страната страда от унищожителен ислямистки протест в ръцете на джихадистки групи като Боко Харам и тези, свързани с групировката Ислямска страна (ИД), основана в щата Борно.
Страната също е изправен пред набор от други комплицирани проблеми със сигурността в разнообразни райони, в това число незаконни банди за отвличания, конфликти за земя и сепаратистки вълнения.
Ударите на Съединени американски щати по Коледа засегнаха два лагера, ръководени от джихадистка група, наречена Лакурава, в най-вече мюсюлманския щат Сокото, в северозападна Нигерия, покрай границата с Нигер. Все още не е ясно дали има жертви, защото нито държавното управление на Съединени американски щати, нито Нигерия са дали числа - и няма настояща информация за изхода от офанзивата.
Lakurawa откри плацдарм в граничния район преди няколко години и произлиза от региони на север от Нигерия в Сахел.
Правителството на Съединени американски щати и Нигерия съобщи след въздушните удари предишния месец, че екстремистите са свързани с групировките на ИД в Сахел - макар че ИД не се е свързала с никоя от дейностите на групата или е оповестила връзки с Лакурава, както направи с други групи в района, които поддържа.
Вследствие на ударите министърът на външните работи на Нигерия Юсуф Майтама Туггар сподели пред BBC, че това е " взаимна интервенция " и " няма нищо общо с избрана вяра ".
Позовавайки се на времето на ударите, той сподели, че те нямат " нищо общо с Коледа " - макар че Тръмп сподели, че ги е поръчал като „ коледен подарък “.
Външният министър добави, че ударите са имали експлицитното утвърждение на президента на Нигерия Бола Тинубу и присъединяване на въоръжените сили на страната.
Повече за Кризите в сигурността на Нигерия от BBC:
Отидете за още вести от африканския континент.
Следвайте ни в Twitter, във Фейсбук на или в Instagram в
BBC Africa podcasts